Video pomoćni sudac (VAR) uveden je u nogomet kako bi se smanjio broj kontroverznih odluka. Mnogi navijači, s dobrim razlogom, misle da se dogodilo suprotno, unatoč intuitivnoj, stručnoj prosudbi sudaca koja je potpomognuta asistentima koji snimke gledaju i analiziraju izvan terena. Jedan dužnosnik VAR-a Lige prvaka smijenjen je nakon sporne odluke o penalu u Newcastleu. Sudačke odluke sada su toliko loše, ustvrdio je jedan menadžer, da su utjecale na ugled i karijere.

Korištenje snimaka s kamera postavljenih oko terena imalo je za cilj poboljšati suđenje provjerom četiri vrste odluka: golove i prekršaje koji im prethode, izravne crvene kartone, penale i pogrešan identitet prilikom dodjele kartona. Problem je u tome što su mnoge odluke koje su potpomognute VAR-om subjektivne i ovise o tome kako suci vide  i primjenjuju pravila. VAR znači da se odluke donose dugo nakon što se akcija dogodila, a ne trenutno kao prije. Brzina igre utječe na kvalitetu donošenja odluka. Jedno istraživanje pokazalo je da suci dosuđuju stroži prekršaj igraču nakon što pogledaju ponovljenu, usporenu snimku. Ako dužnosnicima treba bolja obuka, onda je trebaju i neki igrači. Previše se nogometaša obraća sucu za VAR zbog trivijalnih stvari.

Engleska Premier liga bila je posljednja velika europska liga koja je usvojila VAR, u sezoni 2019-20, nakon što je VAR pomogao ispraviti sudačke odluke na svjetskom prvenstvu 2018. Iako je od svog uvođenja VAR donio stotine ispravnih odluka, to je zasjenjeno brojnim kontroverznim odlukama, a posebno onima koje su suci kasnije prihvatili kao pogrešne. Kritičari tvrde da VAR mijenja igru na gore. Tehnologija se koristi za donošenje odluka u stvarnom vremenu u kriketu, ragbiju i tenisu . Međutim,  prekidi su dio tih sportova. U nogometu, VAR umanjuje spontanost i uvodi prekide. Usporava i produljuje najljepšu igru. Kada je VAR isproban u FA kupu 2018., tadašnji menadžer Spursa, Mauricio Pochettino, ispravno je upozorio da će navijači biti nezadovoljni.

Međutim, navijači koji idu na utakmice manje su važni nego što su ikada bili za nogomet, koji se mnogo više oslanja na sponzorstva i prihode od prijenosa nego na prodaju ulaznica. Dok se oni koji su na utakmici češkaju po glavama dok sudac gleda VAR, gledatelji kod kuće dobivaju niz trenutnih mišljenja i ponovljenih snimaka. VAR je pridonio načinu na koji su tradicionalni i društveni mediji nogomet pretvorili u cirkus, polarizirajući mišljenja i strvarajući teorije zavjere.

VAR postavlja i dublje pitanje o tome treba li sport biti pravedniji, tako što nagrađuje vještinu u odnosu na lukavost. Čarolija nogometa je u tome što uvijek postoji šansa da autsajder pobijedi favorita. Prije VAR-a, ljudi su govorili o sucima koji su bili zastrašeni fanatičnom navijačkom podrškom velikih klubova, ili njihovim moćnim menadžerima. Današnja tehnologija, kako tvrde norveški akademici Kjetil Haugen i Knut Heen,  daje još jednu prednost timovima koji su svakako dominantni. Slabije momčadi imale su koristi od činjenice da je sudac imao samo jedan par očiju. Službene osobe sada mogu vidjeti utakmicu iz više kutova i usporeno. Mali trikovi kojima se služe siromašniji, manji klubovi kako bi se izjednačili s nogometnim divovima postaju očigledniji sucima putem VAR-a. Neizvjesnost ishoda u engleskoj prvoj ligi opada već desetljećima, što znači da utakmice postaju sve predvidljivije. VAR prijeti da ubrza ovakav razvoj događaja.

The Guardian